Отвечу Вам как филолог . Итак, древность языка реально не при чём, особенно для политической независимости но есть несколько "но":
1. Не стоит российскоязычным (по Лихачёву) утверждать , что их язык "страньше " и "древнее" - не стоит . Ибо язык (уж извините наглого диплимированног филолога ) развивается ВМЕСТЕ с нацией, но никак не вне её . Так что изобретать велосипед и россиянам не стоит - основы российского заложены , равно как и украинского в 13-14 веках . И украинский язык пошел по "славянике" , а вот российский - по финоугорской ветви .
Насчёт восьмиричного "и" . Он сказывается не в лексике , а в орфоепии. Попробуйте сказать по-укаински "паляниця" и "залізниця" - точнее - повторить их за украинцами - поймете .
И простите , насчёт древнерусской дексики и грамматики - не согласна в принципе . Ибо посмотрите на названия месяцев в древнерусском -украинском-русском - и тогда будем спорить . Равно как и архаичные формы падежей , которые сохранились только в украинском .
Но это долгая история.
Далее - то , что украинское языковое поле насильственно русицифицировалось точнее - извращалось российским - это факт . Хотя бы поднимите акты 19-середины 20 столетия . Где говорилось о "необходимости приблизить украинские названия к российским".
То, что Украина смогда сохранить языковую идентичность даже и вопреки влиянию Московии - действительно чудо . И уж извините - сейчас наш язык не "конструируется" , а возвращается в нормальное русло развития. И не надо насчёт науки. Имхо .